La biodiversité a été marquée par 5 grandes crises d’extinction qui ont servi à délimiter les grandes ères géologiques.
Ces crises d’extinction correspondent à des réorganisations importantes de la biodiversité à l’échelle planétaire. Leurs causes sont souvent multiples mais un événement géologique d’ampleur importante est souvent lié à leur apparition : éruptions de Trapps, impacts de météores, réorganisation des continents, …
De nombreux scientifiques considèrent que les extinctions causées par l’activité humaine correspondent à une 6ème grande crise d’extinction. Les taux d’extinction sont préoccupants mais, au vu des événements passés, il est probable que la vie s’adapte aux changements importants causés par l’homme.
